第25章
第25章这一握握紧了, 纸不小心陷进去一块，姜玉筱瞳孔一震，抬头朝纸人讪笑了下, “小小意外, 您别生气。”
她连忙伸手鼓弄了好久，才将手指上凹进去的部分再凸起来, 松了口气, 把头上沉甸甸的朱翠拆掉活动脖子，满不在乎旁边的纸人，反正是假的, 最后把喜袍脱了四仰八叉躺在床上。
烟灰色山水墨画的罗帐从头上汉白玉蛟龙雕花顶高悬而落, 大红底喜庆的团花锦绸面床垫柔软如云, 姜玉筱拍拍能躺下六个她的床，朝一旁站着的纸人道。
“你的床好大好软, 这样的床一定都舍不得离开，每日睡到日上三竿。”
姜玉筱说完凝眉, 叹了口气, “忘了，你是太子, 不是我等好吃懒做之辈。”
她翻了个身看向静静伫立的纸人, “恩人, 你要躺床上睡吗？还是在那站着？”
她打了个哈欠，闭了闭惺忪的眸, “罢了, 您先站着吧。”
从入夜到现在都在听木鱼声和诵经声行礼，再过两三个时辰天就亮了，加上这床有股催人睡的魔力, 没过一会儿就陷入酣眠。
清晨她是被唤醒的，迷迷糊糊睁开眼，紫金鼎炉绕过来几个侍女端盆端盏，床边俯腰站着的人，素色宫服与旁的侍女不同，花纹稍微繁杂，袖口略大。
“侧妃，该起身去坤宁宫给皇后请安了。”
秋桂姑姑是东宫里的老人，照顾太子起居已有十年，如今东宫里的主子只有侧妃一人，便被安排照顾侧妃起居。
新婚第一日给皇后请安不容马虎，姜玉筱乖乖起床，待命在床屏的侍女接二连三上来给她洗漱穿衣梳发，从前在姜府也没那么大的阵仗，以至于她一时有些不适应。
她讪笑：“其实洗漱我自己可以的。”
“侧妃恕罪，这是规矩。”秋桂姑姑垂首恭敬道。
姜玉筱没办法，由着她们来，顺道趁着她们忙活，又小憩了会，她实在困得厉害，昨儿也就睡了三个时辰，这哪够，她平日里都要睡上五六个时辰。
嫁为人妇，她头发高高挽起脑后不留一丝发，梳成云顶髻，太子丧期不能太华贵，面见皇后又不能太朴素，发髻簪了朵和田玉昙花，又插几支样式小的金簪修饰，身着水青色广袖襦裙，手挽一条白烟披帛上路。
侍女只带了秋桂姑姑和从闺阁里带过来的彩环，昨儿她全程举着团扇，今儿才看见东宫琼楼玉宇，璇霄丹阙，初见皇宫更是咋舌，巍巍宫殿，许许宫墙，如排山倒海，走在其中，压得人抬不起头。
忽觉从前不过蝼蚁，只知石不知山，心中不免自嘲。
踏入坤宁宫，正殿静悄悄的，殿内点着暖香，一张巨大的七彩凤雕玉屏下，坐着个雍容华贵的妇人，金凤翱翔的裙尾躺地，长长的金甲侧抵着额头，闻声淡淡地扫了眼来人。
安贤皇后故后，圣上下旨封淑妃为继后，说起这继后还是先后的嫡亲妹妹，一同出自上官家，算太子姨母，也算母后。
姜玉筱跪地，匆匆择为侧妃她还未学过宫中礼仪，来时问了秋桂姑姑拜见皇后之礼，依葫芦画瓢，虽不太熟练有些别扭，但也还能凑合。
“起来吧。”皇后眯眼打量地上的人，“倒是个相貌不错的姑娘，可惜了，太子早逝叫你守了活寡。”
姜玉筱低头道：“不可惜，能安太子亡魂，为娘娘和陛下解忧是臣妾的福分，臣妾感激不尽。”
这话也是半真半假。
皇后扬唇一笑，“倒是个嘴巴甜的孩子，只是本宫今日身体乏力，不能与你多唠嘴，今儿是景宁公主的生辰，小辈儿们都在玉琼苑，你也过去吧。”
“是，娘娘，臣妾告退。”
姜玉筱起身告退，乞讨那些年察言观色她养了颗七窍玲珑心，总觉得皇后笑脸下冷气森森的，像是不大喜欢她，罢了，或许是太子刚逝，不大高兴。
景宁公主萧乐馨是继后亲生的女儿，不巧生辰在太子出殡后，原大操大办的生辰宴只能在玉琼苑简易操办。
秋桂姑姑料到今日不免前往景宁公主生辰宴，特备了一份礼。
玉琼苑丝竹缥缈，佳人穿梭，景宁公主花团锦绣的长裙富贵逼人，人却满面忧愁，安慰一旁红肿了眼铅粉胭脂都遮不住憔悴的女子。
“好姐姐，皇兄在天之灵也不愿见你为他哭伤了身体。”
宫女匆匆走来，禀报道：“公主，那位侧妃来了。”
哭泣的女子捏着芳帕屏声，景宁公主抬眼，蹙眉轻嘁了一声，拍拍女子的肩膀，“姝姐姐放心，在本公主心里，只有姝姐姐才配做我的嫂嫂。”
姜玉筱来的路上就向秋桂姑姑打听过这位景宁公主，是个娇纵的主，极难相处。
甫一她跨过槛，四周就静下投来打量的目光，在座的都是宫中各位主子，最低都是郡主县主和一品高官之女。
人多繁杂，不必行礼，她径直朝收礼的掌事宫女走去，准备送了礼就找个角落窝着。
不料公主却走了过来，秋桂姑姑小声提醒道。
姜玉筱浅笑，侧妃同嫡公主比身份略低，她微微低头，“公主殿下安康，一点薄礼，还请笑纳。”
她不懂人为什么都要那么谦虚，这厚重的翡翠玉冠，她一点也没觉得薄。
景宁公主淡淡扫了眼，倏地挥手，一声脆响，那翡翠玉冠摔落在地，四分五裂。
公主轻蔑一笑，“如此寒酸的礼，也敢送到本公主面前。”
皇后将这位公主宠得无法无天，在座的也不好说什么，也早有所料这位侧妃会经此一遭，不免怜悯，却也只能冷眼旁观。
公主昂头不屑地从她身旁擦肩而过，姜玉筱面不改色，只是望着地上散落的碎玉，眉梢微抬，轻轻叹了口气，指尖轻叩着手背敲了三下。
一
二
三
倏地身后传来一声尖叫，众人惊呼，石阶上满地珍珠散落，景宁公主坐在石阶上珠钗凌乱，捂着臀部疼得哎呦叫，宫女纷纷涌上来搀扶。
“啊啊……啊……痛……轻点轻点……你们这群废物轻点。”
阿晓低头，勾起唇角抑不住笑，这招她四年没用了，一时用还有些生疏，大意算漏了一指工夫。
她压了压嘴角，止住颤抖的肩膀，可得赶紧找个角落坐起来，怕等会被那娇纵的公主骂幸灾乐祸。
景宁公主被扶起，发髻歪斜，青丝凌乱，疼得眼角沁出泪来，方才站在她旁边哭红了眼的女子，又抽出工夫哄她。
姜玉筱找了位置坐下，问一旁的秋桂姑姑，“那女子是何人？”
秋桂姑姑答：“她是丞相府千金上官姝，也是皇后娘娘的亲侄女，自小同公主一起长大，前阵子刚封了县主赐庆平。”
前面的席位坐上来位女子，眯着眼问旁边的女子，“这是上京第一美人上官姝？差点没瞧出来，怎么眼睛肿成这副模样了。”
旁边的女子解答：“前儿不是清天大师说太子殿下棺材板盖不住，需娶个冥妻嘛，我听说上官姝吵着闹着要嫁给太子殿下，生未能嫁，死可冥嫁为其守活寡，上官大人气得都背了过去，下令把上官姝关起来，等那位侧妃进了东宫才放出来。”
那人点头，“原来如此。”
原来如此，姜玉筱抿了口鲜甜的梅子酒，难怪公主如此针对她，说来也怪太子拈花惹草。
忽然场面传来一声笑，“萧乐馨你怎么变成这副模样了。”
一位身着淡紫色锦绣芙蓉襦裙长相秀气的妙龄少女姗姗来迟，秋桂姑姑提醒道，那是嘉慧公主萧乐柔，安贤皇后唯一的女儿，太子的同胞妹妹，先皇后故后便一直养在太后宫里。
景宁公主自知此刻模样狼狈，瞪了她一眼，转身由侍女搀扶着进殿整理仪容。
“萧乐馨真是愈发没礼貌了，好心给她送礼，换来一个白眼，真是好心当成驴肝肺。”她朝一旁的青衣女子道，说话时却是幸灾乐祸的。
青衣女子颔首浅笑。
“清歌我过去了，这里由你招呼吧。”
“是。”
青衣女子抬了抬手，身后礼品鱼贯而入，她朝掌事作揖，“太后娘娘忧太子伤了身，奉令清歌特来贺景宁公主生辰吉祥。”
秋桂姑姑提醒，那青衣女子是太后身边的女官，名唤清歌。
姜玉筱目光流转，从青衣女子，看到远处的上官姝。
她眯眼，“我怎么瞧着，上官姝看清歌的眼神带了丝厌恶，这两人有结梁子？”
秋桂姑姑不知如何作答，支吾道：“这……得从一幅画说起。”
清歌注意到远处上官姝的目光，抬眸扬起唇角，朝她行了个礼，偏头朝掌事的道：“太后的礼清歌已送到，清歌便先回去了。”
上官姝揪着帕子，气得牙痒痒，朝一旁的婢女愤愤道：“她这是挑衅！仗着与那画像里的人眼睛有几分相似，这才入了太子哥哥的眼，让太子哥哥可怜她，从水里救了她，还把她送到了太后宫里，从前不过是个洗衣的贱婢，讨得太后和嘉慧公主欢喜，飞身一跃成女官，现在还敢挑衅我。”
坊间传那是太子表哥心中白月，寻找数年未果，传闻那画中女子貌美如花，仙女之姿，她曾多方打听贿赂才得以见过那幅画，还以为看错了，那女子柴瘦矮小，皮肤麦黄，枯黄毛躁的头发，黄豆芽似的，不及她美貌万分之一。
可她又恨没有一分相似。
“小姐，我怎么瞧着，姜侧妃也与画中女子有几分相似。”
“是吗？”上官姝看向坐在角落里的人，眯起眼睛，“凑巧罢了。”
彼时姜玉筱正听秋桂姑姑讲八卦听得津津有味，倏地八卦里的人投来目光，吓得她杯子险些拿不稳。
被听到了？这么远不应该呀。
好在很快，上官姝的目光又撤开了，她才松了口气。
“秋桂姑姑可曾见过那画中女子，清歌尚仪已长得出水芙蓉，想必那位画中女子更是绝美，不然怎让太子殿下多年念念不忘。”
秋桂姑姑摇头，“太子私物我们做奴婢的不敢擅自看，故不曾见过。”
“那怎么找？”
“那女子并不在上京，殿下都是派天机院秘密寻找。”
姜玉筱点头，这样的剧情她话本子里见多了，无非是身在高位虎视眈眈，身旁又是一群狂蜂浪蝶，想找到她，又要保护她。
看来太子对那位姑娘用心良苦，思虑周到，只可惜如今天人相隔。
姜玉筱抬杯又饮了口果酒，耳畔又传来一道甜软的声音。
“你就是我皇兄的冥妻？”
姜玉筱转头，见嘉慧公主好奇地盯着自己，她一时愣住，秋桂姑姑碰了碰她的手肘提醒她该行礼。
她连忙抬手，两条手腕忽然被拽住，嘉慧公主朝她笑道：“既是冥妻，也算是我嫂嫂，你我之间不必行礼，再者，本公主瞧你合眼缘，很喜欢你。”
姜玉筱讪讪一笑，“我跟公主并无任何交集，公主为何喜欢我，只是合眼缘？”
萧乐柔撑着脸颊靠在席案上，笑了笑，“因为我方才听说景宁公主给你使绊子，巧了，我跟萧乐馨水火不容，她讨厌的人，就是我喜欢的人，愿意做我的同谋吗？”
她想她若告诉公主，方才景宁公主摔得狼狈至极是她的手笔，嘉慧公主不得更喜欢她。
阿晓爱结交朋友以备不时之需的老毛病又犯了，死了太子的侧妃地位还是有些卑微，她想她或许得在这宫里找个靠山维持荣华富贵。
她扬起唇角，握住公主伸出的手，“好呀。”
至此阿晓又多了个狐朋狗友。
*
“你那继妹人太蛮横了，不过你的亲妹妹人倒蛮不错，我很喜欢。”
夜幕笼罩，承乾殿的金丝楠木床上，姜玉筱趴着，脑袋枕在麒麟玉枕，跟旁边一道躺在床上的纸人聊天。
高义公公听闻她昨儿让太子站在床边一宿，抖着花白胡子，挤着眉头，搞得跟把他家太子的纸脑袋卸下来当球踢了似的，千叮咛万嘱咐要让太子睡在床上。
高义公公是比秋桂姑姑在东宫更老的人，从皇宫太子出生起照顾一直跟着到东宫，秋桂姑姑三十来岁，高义公公已五十来岁早到了退休告老的年纪，但心念着太子，一直侍奉在东宫。
于是姜玉筱乖乖把太子的纸人放到床上，怕高义公公又念叨太子会着凉，非常贴心地分了纸人半床被褥。
这下总不会说她了吧。
麒麟玉枕很硬枕着不舒服，她把玉枕给纸人夫君，把他头下的绸布软枕掏过来垫在脑袋下，这下舒服许多。
她也没忘了太子的恩，转头看向他，“听说你有个求而不得，思念多年的白月光，你要不托梦给我，让我看看她长什么样子，我给你烧点她的小像也算报恩。”
窗棂送进来一缕风，灯盏明明灭灭，暗时纸人漆黑空洞的双眸仿佛盯着自己。
姜玉筱捞起被褥盖住纸人的头，轻声笑了笑。
“当然，您最好是来梦里不是现在来。”
她翻了个身侧躺，背对着纸人，雕花窗含一枝密雪梨花，月牙儿穿梭薄烟若隐若现，杏眸微微眯起。
“不过那位叫上官姝的大小姐对你倒是一往情深，听说你们是青梅竹马，从小一起长大，皇后一直希望你能娶上官姝为妻。”说到这她蹙了蹙眉，嗤笑了声，“我说怎么皇后好像不大喜欢我的样子，不过你死了，她总不能把侄女嫁给一个死人。”
“至于那位清歌姑娘，我瞧她面色憔悴，眼皮微微肿胀，虽用铅粉遮盖，也能瞧出昨夜里哭了一场，不知道是为谁哭泣呢。”
她勾唇，打了个哈欠，长叹了口气。
“太子殿下，您的桃花可真多呢。”
月影氤氲，眼皮子慢慢耷拉下来，渐入酣眠。
春夜寒风料峭，万丈漆黑苍穹之下上京城华灯辉煌，歌舞升平，一座不夜城，梵山望下天地翻转，地上星河，天上人间。
山峰宝塔中，茶烟袅袅，一只骨节分明的玉手穿过淡淡清辉，指腹捏一枚墨绿色翡翠黑棋，绞杀围好阵的白棋，那白棋也是他下的。
男人薄唇微抿，高挺的鼻梁折了月光落下一道阴影，一双淡漠疏离的黑眸映了棋盘，黑棋白棋交织如同漩涡，叫人瞧不出情绪。
“殿下，埋伏在朝中和军队的恭王余孽落网了。”
他漫不经心握起案上的茶，右手大拇指戴了枚白玉蛟龙扳指，矜贵威严，茶烟飘过鸦青色蟒纹阔袖，月下发如墨，玉莲冠泠泠。
左手执起一颗白棋，清脆一声落下 ，男人轻启薄唇，“收网。”
嗓音云淡风轻。
黑衣人拱手：“是。”
宝塔内，七层精锐的黑鹰军把守，戒备森严，第七层塔，太子抿了口清茶，轻扫了眼热闹的上京城，目光清浅。
把守第七层只有两个侍卫，是太子亲信，自幼跟在侧，身材魁梧的名为擎虎，他望着窗外开心地咧开嘴。
“太好了，等太子和陛下的计谋成了，揪完内奸我们就可以回东宫了。”
另一个笔挺修长的侍卫犹豫再三开口：“殿下，皇城传来消息，说东宫现在多了位侧妃。”
太子眉心微动，抬眉扫向司刃。
司刃解释：“殿下将计就计中了内奸埋伏后，陛下为掩人耳目给殿下操办了场葬礼，不巧遇到天灾泥流冲垮了陵墓，掀了棺材板，太后娘娘终究不知内情，命星宿阁一算，道是殿下命中缺阴，棺材板盖不住，需娶一位冥妻。太后执意要为殿下娶妻，陛下孝心，拗不过太后，太子妃毕竟是未来一国之母不可马虎，便只将那女子册封为侧妃，安置在东宫，遂了太后的愿，也叫殿下日后好随意处置。”
擎虎道：“这好办，殿下不喜欢就冷落着，也不用管。”
擎虎自小跟在太子身侧，清楚太子从来不近女色，除了去了趟岭州后，多年来寻一位女子，旁的就没了。
太子淡然地抿了口茶，不出所料应了他的话。
司刃道：“不过听说那位侧妃长十分貌美。”
比殿下叫他找的那位女子好看多了。
擎虎嘁了一声，“貌美的大家闺秀多了去，上官家的大小姐乃上京城第一美人，跟殿下从小一起长大，殿下不也不喜欢嘛。”
自看了那画中女子一眼，他才知道他们这位殿下口味刁钻独特，不喜红花喜绿叶。
司刃摇头，“那侧妃并不同于大家闺秀。”
擎虎道：“不同？有何不同，比别的大家闺秀更有才华更贤惠？”
“不是。”司刃眯起眼，“那侧妃竟会些江湖招数，宫中暗探来报的消息说景宁公主摔了侧妃送的翡翠玉冠刻意刁难，擦肩而过时，侧妃暗中摘了一旁盆栽里的枸骨叶划破景宁公主的珠串，动作非常迅速，神不知鬼不觉，竟还能把握力道和时间，这样的速度我只在曾捉到的飞天大盗妙手无形那见过，只见侧妃手指敲了三下，一指工夫后珍珠散落满地，景宁公主不慎摔跤，场面狼狈。”
擎虎扑哧笑出声，“这位侧妃也太睚眦必报了吧。”
月影下男子手指一顿，茶盏上缥缈的迷雾中，深邃的双眸微微眯起，他忽然想起很多年前有一日。
岭州到了傍晚街上人便寥寥无几，有个客人刻意刁难，怎么都不满意，写了两个时辰，错过好几个单子，最后还不给钱，她气得火冒三丈，客人理直气壮走了，她飞了一片树叶过去，割破那人腰上的珠穗，珠子散落满地，那人狠狠摔了一跤，手正好压到热乎的狗屎，没处说理，她拍手大笑，他赶忙捂住她的嘴怕惹事，收拾摊子回去了。
热茶入喉，淡淡苦涩交织在舌尖。
“她叫什么？”
萧韫珩忽然问，嗓音沙哑。
司刃答：“侧妃姓姜名玉筱，是工部员外郎姜成才之女。”
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除了第一次给皇后请安早起，东宫没有太子妃，只有她一个主子，无需请安，她每日像未出阁时那样睡到日上三竿，下午的时候被高义公公念叨着，给太子抄一个时辰字儿歪七扭八的往生经书，旁的时辰她就窝在承乾殿看话本子，吃彩环从福缘斋买的糕点。
时而被邀去陪嘉慧公主聊天，后来熟稔了，次数也频繁，今儿放风筝，明儿看戏，后儿庭院观花。
她有时要赶着给太子抄往生经书，嘉慧公主不理解问这有什么好抄的，然后拉着她去玩了。
嘉慧公主整日里笑呵呵的，心情极好，有一次姜玉筱忐忑问：“公主，太子殿下去了，您……真的不伤心吗？”
他们可是同胞兄妹呀。
嘉慧公主神秘兮兮朝她道：“晓晓，我怀疑，我皇兄可能没死。”
姜玉筱怀疑，公主可能是悲极生乐，疯了，接受不了现实。
她拍拍嘉慧公主的背，讪讪一笑，“或许吧。”
其实这样活在自欺欺人中也挺好的。
嘉慧公主很快又笑不起来，倒不是因为认清现实，圣上有意待太子丧期过后给她在众多世家子弟中择一驸马。
公主躺在檀木摇椅上看送来的画像，一脸愁容。
姜玉筱流连其中，瞥见一幅画像惊叹道：“这清河崔家大公子姿容绝色，是一众人里最好看的，公主可以看看。”
嘉慧公主轻蔑地瞥了眼，摇摇头 “长得不及我皇兄的万分之一。”
“那殿下再看看旁的？”
“他们都没我皇兄好看，我萧乐柔要嫁的自然得胜过我皇兄，不然我就不嫁了。”
姜玉筱望着公主坚定的模样，笑了笑，“那太子殿下是有多俊俏呀。”
嘉慧公主无比自豪道：“我母后是从前的上京第一美人，那可是比上官姝这个第一美人要好看多了，而我皇兄完美地继承了母后的美貌，长得那叫一个风神秀逸，龙章凤姿，你房里的纸人还是做丑了，以后你见见真人就知道了。”
姜玉筱毛骨一耸，哂笑了声，“哈哈，那倒不必了。”
嘉慧公主又长叹了口气，“所以呀，要比我皇兄俊俏的人实在难找，这些人我是真一个都不想嫁。”
姜玉筱安慰道：“没关系的公主，太子丧期还有三年，这三年慢慢找。”
她摇了摇头，“快了，皇兄就快回来了。”
姜玉筱叹气，公主这毛病怕是一时半会没得救。
夜里她躺在偌大的床上，日常跟纸人谈心。
“总而言之，你妹妹接受不了你去世的事实，整日沉浸在编织的谎言里，总觉得有一日你会回来，要哪天殿下的鬼魂飘到她面前，她兴许也以为是人活着回来了。”
姜玉筱长叹了口气，双眸流露出无奈。
她翻了个身看向一旁的纸人，想起今儿公主说的话，其实这纸人做得不错了，算是她瞧过的所有里最俊俏的纸人，若这都算丑，那真人得俊成什么样呀。
她盯着纸人仔细瞧，试图通过纸人寻找到世人口中太子殿下的神姿。
她伸出手大不敬地抚上纸人的眉眼，边抚边道：“对了，我今日听闻殿下长得惊为天人。”
她可算明白为什么他有那么多狂蜂浪蝶，漂亮芬芳的花当然吸蜂蝶，只是可惜了，她没在好季节，不能瞧瞧花有多好看，偏来一个凋零季。
她另一只手撑着下颚惋惜，“可惜英年早逝，不能一睹风光。”
她的手指滑落，恰巧摸到纸人凸起的唇。
扬起唇角玩笑：“若能一度春宵也成呀。”
“休想。”
一道低沉的声音划破黑夜，帷幔飘逸，灯影闪烁，风呼啸而入竹帘晃荡咔嚓咔嚓响。
姜玉筱一滞：闹……闹鬼了！
天爷啊，这声音从哪里发出来的，难不成是纸人？啊！我的娘啊！
她后背发凉，风抚着寝衣如带鬃毛的怪物，森森发寒，竖起汗毛。
姜玉筱连忙把手从纸人唇上撤离，吓得六神无主从床上跳下来跪在地毡上，一个劲磕头，双手合一拜。
“太子殿下您大人有大量，我错了，小的再也不敢亵渎您，小的往后一定对您虔诚尊敬，不敢有一丝肖想，求求您别跟小的一般计较，您就饶了我吧。”
她怂得像个鹌鹑。
还是跟从前一样。
承乾殿，百盏青莲灯展金橙的火光闪烁在墨色蛟龙纹锦袍，男人身姿颀长倚在窗棂，长睫轻扫，望着地上跪着磕头的女子，清冷深邃的双眸染了层金光，薄唇微微勾起。
“盖地虎，多年不见，别来无恙。”
语气淡漠冷峻，却又咬着重音。
盖地虎，那是她孤儿时用来威慑的名，鲜少有人知道。
姜玉筱狂磕着头一顿，夜色中那道低沉的声音隐隐有些熟悉，像在哪听过。
茫然地抬起头，缓缓循声望向站在窗棂的人影，蛾眉微蹙，月下女子薄衣飘逸，不施粉黛的脸蛋玉肌凝脂，绯唇微张，明眸一震。
眼前的男人与记忆里已经模糊的少年重合，勾起一段几年前的岭州往事。
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作者有话说：中午十二点半，一章五千字肥章解开误会
各位晚安啦～