第21章

    “练字如治学，急不得。”周文涛回到座位上，端起茶杯抿了一口，“今日咱们不讲策论，来讲讲《史记·货殖列传》。你昨日说要写话本补贴家用，这篇列传里讲的‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，正是人情世故的根本。”
    他从书架上抽出一本《史记》，翻到对应篇章：“你看这里，司马迁写范蠡‘十九年之中三致千金，再分散与贫交疏昆弟’，既懂谋利之术，又有济世之心。你写话本，写英雄传奇也好，写市井故事也罢，都离不开‘人情’二字。英雄要有软肋，凡人要有微光，这样的人物才立得住，故事才有人爱听。”
    裴寂听得格外认真，拿出随身携带的小本子记下要点。
    ……
    一堂课在这里结束，周文涛看着他举一反三的模样，眼中满是欣慰：“你天资聪颖，又肯用心，不管是治学还是写话本，都能成器。但切记，无论写什么，都要守住本心，不能为了迎合茶客口味，写那些低俗谄媚的内容。”
    此前，也有书生为了填补家用，写了些能与春宫图类比的话本，影响了科考。裴寂是他的学生，聪颖但年少，他生怕对方拎不清，只能在‘早课’提点。
    “学生记下了。”裴寂郑重点头。
    周文涛闻言，朗声笑了起来：“昨日回去可有构思你的话本？”
    “有的先生。”裴寂从书包内拿出自己昨夜写得三千字话本，双手捧着递到周文涛面前，耳尖微微泛红，“只是初笔，还有许多粗糙之处，恳请先生斧正。”
    周文涛放下茶杯，接过话本，指尖触到细腻的稿纸，目光落在‘琼林苑夜宴’的标题上，便逐字逐句读了起来。
    起初他神情平和，读到展昭挥剑挑飞弯刀的段落时，眉头微挑；待看到侠客追查线索时的细节，嘴角已不自觉扬起笑意。
    书铺内静悄悄的，只有书页翻动的轻响。
    裴寂坐在一旁，双手放在膝上，紧张地盯着周文涛的神情，连呼吸都放轻了些。
    他知道自己的文字还有稚气，也藏着前世故事的骨架与今生生活的血肉，既盼着得到认可，又怕辜负先生的期待。
    周文涛足足读了两刻钟，才合上话本，抬眸看向裴寂时，眼中满是难掩的赞许：“好！好一个‘食君之禄，忠君之事；怀仁之心，济民之难’。你这孩子，我没看错你。”
    遥想当年，他要是有裴寂这般的天分，如今……。罢了，罢了。他收回思绪，看向眼前之人。
    裴寂连忙起身躬身：“先生过誉了，我不过是把这些年的所见所闻往里面填，还怕落了俗套。”
    “俗套？”周文涛抚掌大笑，“能让百姓听得懂、记在心的，从来都不是那些故弄玄虚，把身边人的影子写进故事，是最妙的笔力。”
    他话锋一转，指着话本某处，“不过也有不足，这里刺客的动机写得太浅，只说为财，若能添一笔他是安亲王旧部，既呼应了此前的时局，又让后续追查更有张力。”
    裴寂茅塞顿开，连忙拿出小本子记下：“先生提醒得是。我只想着写侠客的勇，倒忘了把时局的暗线埋进去。”
    他初次写话本，有目的也有一腔热血，周先生适当的褒贬足以让他茅塞顿开。
    “这也不怪你，毕竟年纪尚轻。”周文涛把话本递还给他，起身整理了一下儒衫，“走吧，今日正好得空，我带你去镇上的聚贤茶肆。掌柜的柳先生是我的老友，最是识货，你的话本，该让他瞧瞧。”
    裴寂眼睛一亮，惊喜道：“先生要带我去见柳掌柜？”
    他原以为还要等修改完善后再寻机会，没想到周文涛竟直接为他铺路。
    “早一日让你见见世面也好。”周文涛拿起案上的折扇，“柳先生不仅是茶肆掌柜，还刊印过不少话本，他的意见，比我这老书生的更贴合茶客的口味。不过你记住，话本是你的心血，若他提出低俗化的修改要求，咱们宁可不卖，也不能坏了风骨。”
    “学生明白！”裴寂用力点头，小心翼翼地把话本收好，紧紧跟在周文涛身后。
    聚贤茶肆在镇中心的十字路口，青砖黛瓦，门口挂着两串红灯笼，此时刚过巳时，茶肆里已坐了不少茶客，说书先生正讲着前朝的英雄故事，台下时不时传来喝彩声。
    刚进门，一个穿着藏青长衫、留着山羊胡的中年男子就迎了上来，笑着作揖：“周兄，今日怎么有空过来？”
    “柳老弟，我带个好苗子给你瞧瞧。”周文涛侧身让出裴寂，“这是我的学生裴寂，昨日刚写了篇话本，我瞧着不错，特地带他来让你掌掌眼。”
    柳掌柜看向裴寂，见他虽年少却举止沉稳，眼中多了几分好感，连忙招呼：“快请坐！周兄看中的孩子，定然差不了。”
    他引着二人到二楼雅座，又让人沏了好茶，才看向裴寂，“小友的话本呢？可否让我一观？”
    裴寂连忙将话本递过去，心又提了起来。这是他的话本第一次面对买家的审视，比面对周先生的点评还要紧张。
    柳掌柜接过话本，端起茶杯抿了一口，便低头读了起来。
    雅座外的喝彩声隐约传来，他却全然沉浸其中，手指无意识地敲击着桌面，读到精彩处，还忍不住“嗯”了一声。
    周文涛给裴寂使了个眼色，示意他稍安勿躁。
    裴寂端起茶杯，浅啜一口压了压心神，目光落在窗外的街市上，若是话本能被柳掌柜收下，哥哥就不用总往深山里跑，婆婆也能安心休养，这个念头，让他的眼神越发坚定。
    柳掌柜的目光在纸页上流转，手指随着情节推进轻轻叩着桌面，时而皱眉思索，时而颔首微笑。
    雅座外的说书声渐渐歇了，茶客们的谈笑声也模糊成背景，他却像被话本粘住一般，连茶盏里的龙井凉了都未曾察觉。
    裴寂数着窗外掠过的云影，刚数到第三朵，就听‘啪’的一声轻响，他猛地看向声响传来的方向。
    柳掌柜合上了话本，眼神亮得惊人，直直看向他：“小友今年多大年纪？这《琼林苑夜宴》，当真出自你手？”
    “回柳掌柜，学生今年十岁。”裴寂稍有些愣神，不过瞬间，起身回话，腰杆挺得笔直，“确是昨夜拙作，还有许多不足之处。”
    “十岁？”柳掌柜倒吸一口凉气，转头看向周文涛，“周兄，你这是捡到宝了。这文字虽有少年气，可情节转折、人物刻画，比那些写了十年话本的老秀才都稳。你看这展昭，护驾时是金銮殿上的剑，查案时是田埂间的草，又刚又实，茶客们就爱听这样的英雄。”
    周文涛端着茶杯，脸上是藏不住的笑意：“柳老弟，我就说你会识货。”
    柳掌柜连连点头，简单言语一番，话锋一转，看向裴寂，“小友，我有个提议，你这《琼林苑夜宴》，可否卖给聚贤茶肆？我让说书先生每日讲一回，按场次给你结钱。每场给你两文，若是茶客听得入迷，打赏多了，咱们再分你一成红利。”
    裴寂打听过买话本的‘规矩’，知晓他这种没有名气的小作者难以赚到什么大钱，原本还念着这第一篇只能当宣传之用，没曾想有意外之喜。
    两文一场，若每日讲两场，一月就是一百二十文，足够买不少笔墨纸砚，兄长能少进几趟深山了。
    这般想着，裴寂唇瓣翕动：“柳掌柜，这……”他的话还没说完，就被周文涛轻轻按住肩膀
    “柳老弟，”周文涛开口道，“话本是我学生的心血，按场次结钱是应当的。不过我还有个要求，话本的署名得是我学生的，后续若要修改情节，必须经过他同意，绝不能添那些低俗段子。”
    “这是自然。”柳掌柜拍着胸脯保证，“我聚贤茶肆能在镇上开十年，靠的就是‘干净’二字。”
    他看向裴寂，目光里带着几分通透的考量，轻声询问：“署名就按周兄说的，修改也一定先跟小友商量。不知小友，想署名什么？”
    古往今来有不少书生，或因忌惮写话本属杂学，怕落得‘不务正业’的名声耽误科举；或因想借笔名藏起锋芒，留几分进退余地，都爱在这类市井文章上用个化名。柳掌柜常年与读书人和茶客打交道，最懂其中的微妙心思。
    周文涛端着茶杯的手微微一顿，并未插话。他知道裴寂心思缜密，定然能品出柳掌柜的好意，也想看看自己这个学生，在名与实之间会如何抉择。
    裴寂也是想到了这一层，有着前世的记忆，他经验肯定不是寻常十岁孩童能比拟的，想到此前有举子因以真名写‘艳情戏本’坏了清誉，最终殿试被除名的旧事。他写话本是为补贴家用，可终究要走科举正途，若贸然用真名，难免给日后留下话柄。可他又不愿取那些‘醉仙客’‘清风子’之类的花哨笔名，总觉得隔着层虚浮的纱。
    他还没想好自己的署名该藏几分真、留几分意，指尖无意识地摩挲着书包边缘，正低头思索间，脑海内忽然跳出两个字，清晰得像是早就等在那里。